Chuột chù thợ lặn

(Ảnh: mammalogy)

Ở châu Âu có một loại chuột chù có đặc tính sinh sống rất lạ: Chúng hoàn toàn thích nghi với đời sống dưới nước, dù rằng chúng vẫn là những con vật chủ yếu ở trên cạn có tên khoa học là Neomys fodiens. Tuy rất yêu thích nước nhưng khi cần chũng cũng có thể sống cách xa nơi có ao, hồ, sông, rạch,...đến 3km.

Loại chuột chù này thường làm hang ven bờ nước. Các lối vào hang có thể là ở trên cạn hoặc ở dưới nước. Hang khá hẹp, dù là chật chội nhưng rất hữu ích: dùng để ép nước khỏi bộ lông thường hay ướt sũng của chúng.

Thử quan sát một con chuột chù Neomys fodiens khi nó mới vừa ở dưới nước ngoi lên, trông nó có vẻ nhớp nháp, bẩn thỉu. Nhưng sau một vài lần giũ nhanh bộ lông nó chiu ngay vào hang, ép người vào vách đất, nước trên bộ lông bị ép ra, đất cũng nhanh chóng hút hết nước khỏi bộ lông chuột chù. Chỉ lát sau nó chui ra khỏi hang, lúc này trông hoàn toàn khác: khô ráo và thật "bảnh bao".

Chuột chù Neomys fodiens là loại thú thích sống đơn độc, chúng kiếm ăn cả ban ngày lẫn ban đêm. Chúng có thể lặn sâu xuống nước, bơi đi săn tìm ếch, cá, ốc sên, động vật thân mềm. Ngoài ra còn bắt cả côn trùng và nhiều động vật nhỏ khác.

(Ảnh: univ-ubs)

Chúng làm cho con mồi bất động nhờ vào một thứ vũ khí lợi hại: nước bọt có chất độc.

Nếu nhìn thấy cảnh những con chuột chù Neomys fodiens đuổi cắn nhau dưới nước sẽ không khỏi ngạc nhiên vì khả năng của chúng. Chúng là những thợ lặn tài ba nhất trong họ nhà chuột, các thợ lặn này bơi nhờ những chân sau, dùng đuôi điều khiển như bánh lái, đặc biệt là hai lỗ tai được bịt lại nhờ hai cái van.

Mùa sinh sản từ tháng 4 đến tháng 9, mỗi mùa chuột cái để 2 lứa (có trường hợp hơn 2 lứa), mỗi nứa có từ 3-8 con non. Con cái mang thai 24 ngày hoặc lâu hơn tùy thuộc vào việc có còn đang nuôi lứa con trước hay không. Con non cai sữa lúc được 30 ngày tuổi.

Hình dáng bên ngoài: Bên dưới đuôi có một chỏm lông lứng, chân có lông tua, mắt và tai nhỏ, mũi nhọn, bộ lông dày có màu xám trên lưng và trắng dưới bụng. Mặt nhìn được trong ánh sáng cũng như trong bóng tối, nhưng hình ảnh trong mắt chúng không được rõ ràng, bù lại thì khứu giác và râu của chúng cực kỳ nhạy bén.

Tính trung bình chuột Neomys fodiens có thân mình dài khoảng 7cm, đuôi dài khoảng 8cm, cân nặng khoảng 15g. Tuổi thọ của chúng khoảng từ 2,5 đến 3 năm.