Sáng 17/5, tàu Liên hợp TMA-04M chở đội bay quốc tế Nga - Mỹ thứ 31/32, đã lắp ghép thành công với Trạm vũ trụ quốc tế ISS theo chế độ tự động.
>>> Nga phóng tàu Soyuz lên trạm vũ trụ
Tàu Liên hợp TMA-04M được phóng ngày 15/5.
Tàu Liên hợp TMA-04M chở hai nhà du hành Nga Gennady Padalka và Sergei Revin cùng nhà du hành Mỹ Joseph Acaba được phóng lên quỹ đạo gần Trái Đất từ sân bay Baikonur, Kazakhstan từ ngày 15/5, với sứ mệnh thay thế đội bay quốc tế hiện nay và làm việc dài ngày trên ISS (dự kiến 4-5 tháng).
Đội bay quốc tế thứ 30/31 gồm ba nhà du hành Oleg Kononenko, Nga, Andre Kuipers, Cơ quan vũ trụ châu Âu và Donald Pettit, Mỹ đã làm việc trên ISS từ cuối tháng 12/2011 và sẽ trở về Trái Đất vào cuối tháng Sáu tới.
Trong 126 ngày đêm làm việc trên ISS, đội bay quốc tế thứ 31/32 sẽ tiếp nhận và dỡ hàng từ hai tàu chở hàng Tiến bộ cùng tàu chở hàng HTV của Nhật Bản, đón tiếp tàu chở hàng thương mại đầu tiên của Mỹ "Orb-D" và tàu Dragon, ra làm việc nhiều lần ngoài khoảng không vũ trụ, tiến hành gần 200 thí nghiệm và nghiên cứu khoa học.
Nhà du hành Padalka từng thực hiện ba chuyến bay dài ngày lên quỹ đạo với 585 ngày đêm và 8 lần ra làm việc ngoài khoảng không vũ trụ.