Những dấu ấn trên thị trường phần mềm 2005

"Lá cờ trắng" buồn thảm ở Siebel là tín hiệu rõ nhất cho một sự chuyển dịch lớn đang ngấm ngầm diễn ra trên thị trường phần mềm. Thời kỳ của những hợp đồng hàng triệu USD đã qua đi, thay vào đó là những cuộc mua bán nhỏ lẻ theo yêu cầu.

Oracle giương oai

Sau những cuộc đôi co kéo dài, sự đầu hàng (có điều kiện) của PeopleSoft đã dọn đường cho chiến dịch chinh phục mục tiêu mới của Oracle. Ngay khi ban quản trị Siebel sa thải Mike Lawrie vào tháng 4, chưa đầy 1 năm sau khi ông này chân ướt chân ráo tiếp quản vị trí Giám đốc điều hành, người ta đã nhận thấy rằng Siebel còn quá ít thời gian để "đại tu" toàn bộ công ty trước khi các cổ động phản ứng mạnh mẽ.

Giới phân tích từng đặt dấu hỏi xung quanh bước đi khôn ngoan của Oracle: nắm trong tay bộ ứng dụng doanh nghiệp mới quá nhanh sau khi sáp nhập PeopleSoft. Tuy nhiên, không ai nghi ngờ rằng nếu Oracle tỏ ra quan tâm, Siebel sẽ lập tức bán đi công nghệ của họ. Bởi vậy, giới truyền thông tỏ ra khá bình thản khi hai bên công bố hợp đồng mua bán 5,85 tỷ USD hồi tháng 9.

Hai năm tiếp theo sẽ là giai đoạn chuyển đổi quan trọng đối với Oracle bởi tập đoàn này đang tích cực xây dựng một bộ ứng dụng doanh nghiệp kiểu mới, mang tên Project Fusion, chứa mọi tính năng có trong những sản phẩm mà họ mua được. Trong khi đó, "con cá kình" của ngành công nghiệp phần mềm vẫn bày tỏ tham vọng muốn tìm kiếm những vùng nước mới. Siebel chỉ là một trong hàng loạt những kế hoạch thâu tóm mà Oracle tuyên bố năm nay. Cho đến thời điểm này, Oracle là hãng thống trị về ứng dụng doanh nghiệp nhưng vị trí đó lại rất mong manh. Computer Associates (hiện là CA) chính là bài học nhãn tiền cho Oracle. Nhà cựu vô địch này đã phải dành cả một nửa thập kỷ để dọn sạch đống đổ nát do công tác quản lý lỏng lẻo gây nên.

SAS vững bước

Phần mềm dịch vụ (SAS - software as service) hay phần mềm theo yêu cầu (on-demand) không phải thuật ngữ được nhắc đến thường xuyên trong giới phân tích năm nay, nhưng nó vẫn đang thu hút sự quan tâm lớn từ phía khách hàng. Hãng tiên phong Salesforce.com đã tăng 80% doanh thu so với 2004 chỉ trong 9 tháng đầu năm nhờ 350.000 thuê bao dịch vụ CRM (phần mềm quản lý quan hệ khách hàng).

Hàng loạt công ty mọc lên như nấm sau mưa đã nhanh chóng làm ngập lụt thị trường SAS. Trong khi đó, các tập đoàn "chiếu trên" lại xây dựng chiến lược riêng nhằm gây sức ép với Salesforce.com. Hãng khổng lồ SAP (Đức) cho biết họ sẽ ra mắt sản phẩm SAS năm tới còn Siebel tỏ ra thận trọng hơn. Sau hai năm đi vào hoạt động, dịch vụ theo yêu cầu của Siebel vẫn phát triển rất khiêm tốn và họ kết thúc quý III chỉ với 44.000 người sử dụng.

SOA biến đổi trung tâm dữ liệu

Các công ty phần mềm tuyên bố đã tìm thấy "kim chỉ nam" mới trong quá trình chuẩn hóa. Gần như mọi nhà sản xuất đều tiến hành tân trang lại gói ứng dụng nhằm tận dụng tối đa SOA (cấu trúc hướng dịch vụ - service-oriented architecture), phương pháp kết nối các thành tố phần mềm thông qua dịch vụ web. Hãng nghiên cứu Forrester (Mỹ) ước tính đến cuối năm nay, khoảng 77% doanh nghiệp lớn sẽ chủ động triển khai SOA.

SOA trước hết là sự tập hợp các dịch vụ độc lập. Những dịch vụ này có khả năng liên kết, tương tác với nhau, tạo điều kiện cho dữ liệu lưu thông dễ dàng hoặc cho phép 2 - 3 dịch vụ cùng phối hợp xử lý một hoạt động nào đó. Cấu trúc hướng dịch vụ đầu tiên là DCOM hay ORBs, được phát triển dựa trên thông số CORBA.

Microsoft "lên mạng"

Tập đoàn phần mềm số một thế giới đã tạo nên nhiều thành trì cũng như những làn sóng lớn trong suốt 3 thập kỷ tồn tại. Tuy nhiên, bản ghi nhớ nổi tiếng "Sự can thiệp từ dịch vụ Internet" của Giám đốc kỹ thuật Ray Ozzie hồi tháng 10 đã nhấn mạnh rằng công ty cần điều chỉnh để "dịch vụ" trở thành trung tâm trong những sản phẩm sắp tới của Microsoft. Dù vậy, tập đoàn này thừa nhận "phát hiện ra tảng băng trôi không khó, nhưng để bẻ lái con thuyền theo đúng hướng thì lại chẳng dễ chút nào". Chiến dịch Windows Live đình đám vừa qua càng cho thấy Microsoft - hãng tiên phong trong lĩnh vực phần mềm - đang biến mình thành "kẻ đến sau" so với những công ty Internet hàng đầu như Yahoo và Google.

Hải Nguyên