Hành tinh giống Trái Đất đang hình thành

Một hành tinh có quỹ đạo giống Trái đất đang hình thành trong đám mây bụi xung quanh ngôi sao TW Hydrae cách chúng ta 175 năm ánh sáng.

Ngôi sao TW Hydrade nằm cách Trái đất 175 năm ánh sáng có một đĩa hình thành hành tinh đang quay tròn xung quanh. Các nhà thiên văn cho rằng, đây là cảnh tượng giống Hệ Mặt trời cách đây 4,5 tỷ năm, theo Business Insider.

Theo Sky and Telescope, nhóm tác giả dẫn đầu bởi TS Tomohiro Yoshida từ Đài quan sát thiên văn quốc gia Nhật Bản đã xác định được một hành tinh mới có khối lượng gấp 4 lần Trái đất xung quanh một ngôi sao mới 8 triệu năm tuổi tên TW Hydrae.

Cụ thể hơn, họ tìm ra dấu hiệu của khí sốc bên trong đĩa tiền hành tinh của TW Hydrae thông qua dữ liệu của ALMA, một giao thoa kế thiên văn cực mạnh gồm 66 kính thiên văn vô tuyến đặt tại sa mạc Atacama phía Bắc Chile.

Những vòng tròn bụi có khoảng cách tới ngôi sao mẹ bằng khoảng cách từ Trái đất đến Mặt trời.

Nhóm nghiên cứu quốc tế sử dụng kính thiên văn Atacama Large Milimeter Array (ALMA) ở Chile để quan sát những gì xảy ra bên trong đĩa khí và bụi. Họ phát hiện một trong những vòng tròn bụi có khoảng cách tới ngôi sao mẹ bằng khoảng cách từ Trái đất đến Mặt trời.

Khi các hành tinh đang phát triển thu thập khí và bụi, chúng cũng giải phóng vật chất vào môi trường xung quanh dưới dạng luồng phản lực.

Khí sốc mà "mắt thần" ALMA ghi nhận chính là luồng vật chất này, đang lao ra rất mạnh và đập vào môi trường xung quanh, tạo nên những cú sốc kích hoạt sự hình thành các phân tử như lưu huỳnh monoxit (SO), thứ mà các đài thiên văn có thể nắm bắt.

Các nỗ lực đo lường luồng vật chất này cũng giúp các nhà khoa học ước tính được khối lượng, kích cỡ của hành tinh non trẻ đang ra đời.

Dựa vào vị trí phát hiện khí sốc cũng như khoảng trống giữa đĩa tiền hành tinh mà siêu Trái đất trẻ tạo nên, các nhà khoa học cũng biết khoảng cách giữa hành tinh này và sao mẹ là khoảng 42 đơn vị thiên văn (AU), tức 42 lần khoảng cách Mặt trời - Trái đất.

Hình ảnh phóng to từ dữ liệu ALMA cho thấy ngôi sao trẻ nằm giữa một đĩa tiền hành tinh lớn cùng một khoảng trống mờ đang được tạo nên bởi siêu Trái đất "sơ sinh" - (Ảnh: ALMA).

Ngôi sao trẻ TW Hydrae cách Trái đất khoảng 175 triệu năm ánh sáng và là ngôi sao có đĩa tiền hành tinh gần nhất mà nhân loại biết đến.

Đĩa này vốn chỉ xuất hiện trong một thời gian ngắn khi ngôi sao đó còn trẻ. Toàn bộ vật liệu từ đĩa này sẽ dần kết tụ lại thành các hành tinh của nó.

Vì vậy, một ngôi sao đang trong thời kỳ có đĩa tiền hành tinh là một mục tiêu thiên văn hiếm có và thú vị.

Nhìn chung, công trình này củng cố thêm một bằng chứng nữa về sự hiện diện của một hành tinh mới của TW Hydrae và chúng ta có thể mong đợi các quan sát trong tương lai có thể giúp theo dõi sự phát triển của các hành tinh tiềm năng trong hệ này.

Đó cũng là cách để nhân loại có cái nhìn "ngược thời gian" về Trái đất thuở sơ khai, khi nó chập chững kết tụ từ đĩa tiền hành tinh của Mặt trời.

• Vì sao các hành tinh trong Hệ Mặt trời quay trên cùng một mặt phẳng?
• Có một "Hệ Mặt trời" khác ẩn mình trong Hệ Mặt trời, sắp bị nuốt?
• Khám phá "các vết sẹo bất thường" trong miệng hố va chạm Imbrium trên Mặt Trăng