Giáo sư Rhee Hae-ik của Đại học Kangwon cho biết loại bắp màu tía (ảnh) do ông và các đồng nghiệp lai tạo, giàu chất anthocyanin, một loại sắc tố tự nhiên có khả năng phòng ngừa ung thư. Anthocyanin có trong trái mâm xôi và dâu tây, đặc tính kháng ôxy hóa của nó có thể chặn đứng sự tăng sinh của tế bào ung thư. Ngoài ra, anthocyanin cũng có đặc tính kháng viêm, sát khuẩn và có thể cải thiện thị lực.
Tháng trước, Trung tâm John Innes ở Norwich (Anh) cũng lai tạo giống cà chua biến đổi gien màu tía chứa hàm lượng cao anthocyanin, được cho có thể giúp người ăn phòng ngừa ung thư. Trong khi cà chua tía ra đời bằng kỹ thuật ghép gien, bắp tía của Hàn Quốc được tạo ra bằng phương pháp lai tạo truyền thống vốn được cho an toàn đối với sức khỏe hơn.