Nếu như dự án được xác nhận là thật, cậu bé sẽ trở thành người trẻ nhất đạt được phản ứng hợp hạch.
Nhiều trang đưa mẩu tin chấn động: cậu bé người Mỹ 12 tuổi mới trở thành cá nhân trẻ tuổi nhất tạo ra thành công một phản ứng hạt nhân.
Nhóm nghiên cứu Lò hợp hạch Mã nguồn mở, một nhóm nhiều thành viên có chung sở thích, đã công nhận thành viên của họ, em Jackson Oswalt đã tạo ra phản ứng hợp hạch.
Vài giờ trước sinh nhật 13 tuổi, Jackson Oswalt kết hợp thành công hai nguyên tử deuteri trong lò phản ứng nhỏ đặt trên bàn do cậu tự chế tạo. Lò phản ứng này là thiết bị sử dụng điện trường để làm nóng ion tới nhiệt độ cực hạn đủ để thúc đẩy phản ứng tổng hợp hạt nhân. Năng lượng lớn và nhiệt độ đặc biệt cao khiến lò phản ứng tự chế tại nhà trở thành kỳ tích ấn tượng.
Jackson Oswalt.
"Cho những ai đọc bài đăng mới đây của em, họ sẽ bất ngờ khi hay thậm chí không tin vào mắt mình khi biết em đã tạo ra phản ứng hợp hạch thành công", Oswalt viết trên forum Fusor.net.
"Suốt một tháng qua, em đã tiến được rất xa. Em tin rằng mình đã có kết quả xứng đáng với công sức bỏ ra".
Cậu bé kể em đã biến phòng đựng đồ chơi cũ của mình thành một phòng thí nghiệm, tiêu tốn hết 10.000 USD để mua thiết bị và cần dùng tới 50.000 volt điện để đun nóng khí deuterium (hay chính là đồng vị hydrogen-2), hợp các hạt nhân lại để phóng ra năng lượng.
"Thời điểm khởi đầu, em chỉ học hỏi cách những người khác vận hành lò phản ứng của họ", em Jackson nói với hãng tin Fox. "Sau đó, em ráp lại những phần cần thiết. Mua chủ yếu từ eBay và khi đồ trên eBay chưa phù hợp với mục đích sử dụng, em lại chỉnh sửa nó cho khớp với toàn dự án".
Cậu bé kể em đã biến phòng đựng đồ chơi cũ của mình thành một phòng thí nghiệm.
Cha của em, ông Chris Oswalt, công tác tại một công ty thiết bị y tế, nói với tờ USA Today: "Tôi nghĩ ai cũng không tin cho tới khi họ được tận mắt nhìn công trình của con tôi".
Trong thí nghiệm ở nhà riêng tại Memphis, Tenessee, Jackson sử dụng thiết bị lò để cho các nguyên tử deuteri, một đồng vị ổn định của hydro, va chạm với nhau nhằm tạo phản ứng. "Cháu có thể sử dụng điện để tăng tốc hai nguyên tử deuteri, nhờ đó chúng hợp nhất thành nguyên tử heli 3, đồng thời giải phóng một neutron dùng để làm nóng nước và khởi động động cơ hơi nước giúp sản sinh điện", Jackson giải thích trong video của Tổ chức Kỷ lục Thế giới Guinness.
Thành tích của Jackson được xác nhận bởi Fusor.net, Liên minh Nghiên cứu Nhiệt hạch Nguồn mở và nhà nghiên cứu hạt nhân Richard Hull, người lập danh sách các nhà khoa học nghiệp dư tự chế tạo lò phản ứng. Jackson lần đầu tiên biết tới phản ứng tổng hợp hạt nhân khi mới 12 tuổi thông qua tìm hiểu trên mạng. Cậu bé nghe nhiều về Taylor Wilson, một nhà vật lý hạt nhân tự học cũng từng xây dựng lò phản ứng khi còn trẻ. Điều này đã truyền cảm hứng cho Jackson thử nghiệm điều tương tự.
Tuy vậy, các nhà khoa học vẫn chưa thực sự tin việc một cậu bé 12 tuổi có thể làm được điều phi thường. Họ cần có xác nhận từ một tổ chức có tên tuổi và dự án phải kèm theo một bản nghiên cứu khoa học cụ thể.
Việc tạo thành công phản ứng tại nhà lại không đồng nghĩa với việc thiết bị do Jackson chế tạo thật sự có khả năng sản sinh nhiều năng lượng hơn mức đầu vào mà nó cần nạp để hoạt động. Đây là điều giới nghiên cứu vẫn chưa thể tìm ra giải pháp. Ngoài ra, trong khi những lò phản ứng cá nhân như vậy vẫn phát ra bức xạ, quy mô của quá trình tổng hợp hạt nhân và năng lượng sinh ra quá nhỏ để có thể gây nguy hiểm cho cộng đồng.
Em Jackson Oswalt đang đứng trước cơ hội vượt mặt Taylor Wilson, người đã có thể tạo được phản ứng hợp hạch lúc 14 tuổi và hiện đang làm trong ngành nghiên cứu năng lượng nguyên tử. Chúng ta đều nín thở chờ giới khoa học vào cuộc, xem liệu một ngôi sao sáng mới có xuất hiện?