Hầu hết các nhà sản xuất thuốc lá điện tử đều nói sản phẩm của họ an toàn, nhưng một nghiên cứu vừa được công bố hôm thứ 4 tuần rồi đã phát hiện thấy hàng chục sản phẩm thuốc lá điện tử được dùng rất phổ biến hiện nay bị nhiễm độc tố vi khuẩn và nấm gây bệnh phổi.
Cụ thể, những tạp chất này được cho là có liên quan đến việc gây ra một số bệnh như hen suyễn và bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính. Gần 1/4 sản phẩm thuốc lá điện tử dùng 1 lần và hơn 3/4 hộp tinh dầu bán trên thị trường được cho là bị nhiễm các loại tạp chất gây hại nói trên, theo kết quả phân tích từ một nhóm các chuyên gia tại Trường Y tế cộng đồng Harvard (Mỹ).
“Việc tìm thấy những chất độc này trong các sản phẩm thuốc lá điện tử làm tăng thêm mối lo ngại vốn đã ngày càng gia tăng về sự an toàn của thuốc lá điện tử”, giáo sư di truyền học David Christiani, tác giả của nghiên cứu giải thích. Để cho ra kết quả nêu trên, các nhà khoa học đã tiến hành thu thập sau đó kiểm tra tổng cộng 75 sản phẩm thuốc lá điện tử phổ biến, trong đó bao gồm 37 loại sử dụng một lần và 38 loại dung dịch lấy từ 10 thương hiệu hàng đầu trong lĩnh vực này tại Mỹ.
Đối với các sản phẩm tinh dầu có hương trái cây, nồng độ endotoxin cao hơn.
Các sản phẩm này sau đó lại được phân loại thành 4 dạng khác nhau, đó là: thuốc lá, tinh dầu bạc hà, trái cây và các loại khác, mục đích là giúp đơn giản hóa cho quá trình phát hiện endotoxin và glucan - những chất gây viêm nhiễm đã được chứng minh là gây độc hại cho phổi.
Thử nghiệm cho thấy có 17/75 (23%) sản phẩm có chứa endotoxin và 61/75 (81%) sản phẩm có chứa glucan. Sự hiện hữu của các độc tố vi sinh vật này được cho là liên quan mật thiết đến vô số vấn đề sức khỏe con người, chẳng hạn như hen suyễn, giảm chức năng phổi và viêm phổi. Đi sâu hơn vào các phân tích, các nhà khoa học nhận thấy đối với các sản phẩm tinh dầu có hương trái cây, nồng độ endotoxin cao hơn, phần nào cho thấy các nguyên liệu thô được dùng để sản xuất hương vị có thể là một nguồn gây ô nhiễm.
Các nhà nghiên cứu cũng lưu ý họ không biết các tạp chất kể trên đến từ đâu và việc các sản phẩm bị nhiễm bẩn có thể xảy ra tại bất kỳ thời điểm nào trong hoặc sau khi sản xuất các thành phần. Một giả thuyết được đưa ra đó là sợi bông được sử dụng trong buồng thuốc lá điện tử cũng có thể là một nguồn gây ô nhiễm tiềm ẩn, vì cả endotoxin và glucan đều được biết như là chất gây ô nhiễm từ sợi bông.
Chưa rõ nguồn gốc của các chất bẩn này nhưng việc phát hiện ra sự có mặt của chúng trong các sản phẩm thuốc lá đã củng cố thêm về những tác hại của thuốc lá điện tử đến sức khỏe nói chung.
Ngoài việc phải hít các hóa chất độc hại, người dùng thuốc lá điện tử giờ được phát hiện còn phải tiếp xúc với các chất ô nhiễm khác như endotoxin và glucan. Từ năm 2016, các nhà khoa học cho biết họ đã tìm thấy nhiều hóa chất gây ung thư có trong thuốc lá điện tử.
Buồng hơi của thuốc lá điện tử trong quá trình thử nghiệm đã phát ra 31 hóa chất độc hại, bao gồm 2 hợp chất có thể gây ung thư chưa bao giờ được tìm thấy trước đây trong hơi của thuốc lá điện tử. Lượng hóa chất sinh ra cũng khác nhau, tùy thuộc vào nhiệt độ mà tinh dầu được làm bay hơi do hoạt động của một bộ phận được gọi là "cuộn dây nóng".
Khi nhiệt độ bên trong cuộn dây cao hơn, hóa chất phát ra cũng nhiều hơn. Thuốc lá điện tử với 1 cuộn dây làm nóng thay vì 2 khi hoạt động cũng phát ra lượng hóa chất cao hơn trong hơi, có lẽ vì thiết bị có 2 cuộn dây phân phối nhiệt tốt hơn giữa chúng, hay nói cách khác, nhiệt độ của chúng không quá cao.
Năm 2017, một nghiên cứu của Đại học California cho thấy người sử dụng thuốc lá điện tử gần như mỗi ngày có xuất hiện các dấu hiệu sinh học đặc biệt, vốn có liên quan đến nguy cơ mắc bệnh tim như những người hút thuốc lá truyền thống. Gần đây, FDA thậm chí cũng đã đưa 1 thông cáo đặc biệt về các ca đột quỵ mà họ cho rằng có liên quan đến những người đang hút thuốc lá điện tử.
Thuốc lá điện tử là giải pháp cho những người cai nghiện thuốc lá truyền thống, nhưng nếu bạn chưa nghiện bất kỳ loại thuốc nào, tại sao lại phải bắt đầu tập tành hút thuốc điện tử để rước hại vào bản thân?