Báo cáo của Hiệp hội Hoàng gia (RS), Viện Hàn lâm khoa học hàng đầu của Anh, cho biết Trung Quốc vừa qua mặt Nhật Bản, xếp thứ 2 trên thế giới về số lượng công trình nghiên cứu được công bố trên các tạp chí chuyên ngành quốc tế. Theo dự báo của RS, các nhà khoa học Trung Quốc có thể soán ngôi “anh cả” của Mỹ trước năm 2020.
Trung Quốc có thể trở thành “anh cả” trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học vào năm 2013.
Trong giai đoạn 1999-2003, Trung Quốc đứng vị trí 6 trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học, chiếm 4,4% tổng số các nghiên cứu được công bố trên thế giới. Tuy nhiên, các nhà khoa học nước này đã nhanh chóng vượt qua nhiều nước, trong đó có Anh, để vươn lên vị trí á quân trong những năm 2004-2008 với số nghiên cứu chiếm 10,2% của thế giới. Từ năm 1999 đến nay, mỗi năm Trung Quốc tăng 20% mức đầu tư vào lĩnh vực nghiên cứu khoa học và hiện đạt hơn 100 tỉ USD/năm. Xứ sở gấu trúc có trong tay đội ngũ kỹ sư và chuyên gia nghiên cứu đông đảo, với 1,5 triệu người tốt nghiệp chuyên ngành nghiên cứu khoa học mỗi năm. Năm 2010, số đơn xin cấp bằng sáng chế tại Trung Quốc, tăng 27,9% so với năm 2009 lên hơn 391.000. Trong 4 năm qua, Trung Quốc nộp khoảng 36.000 đơn xin cấp bằng sáng chế tại hải ngoại, xếp thứ 4 trên thế giới.
Hiện tại, tốp 10 quốc gia dẫn đầu về số lượng bài báo khoa học được công bố phần đông vẫn là các nước phương Tây nhưng tỷ lệ đóng góp của họ đang giảm. Chẳng hạn, mặc dù Mỹ vẫn đứng đầu bảng nhưng số công trình nghiên cứu được công bố giảm từ 26,4% còn 21,2%. Với đà suy giảm này, người ta dự đoán có thể đến năm 2013, Trung Quốc sẽ qua mặt Mỹ về số lượng nghiên cứu khoa học.