Chip đa lõi khiến giới phần mềm vừa khổ, vừa "sướng"

Sự thay đổi cơ bản trong thiết kế của vi xử lý thế hệ mới không chỉ mang đến vô số thách thức khó nhằn cho cộng đồng phát triển phần mềm, mà nó còn đi kèm với cơ hội kiếm tiền khổng lồ. 

Đã qua rồi cái thời các hãng chip đua nhau tung ra những bộ vi xử lý nhanh nhất, nhỏ nhất. Thay vào đó, để tiết kiệm điện năng và giảm thiểu nhiệt năng tỏa ra, họ đã chuyển sang thiết kế những con chip đa lõi.

Khổ vì tụt hậu

Tuy tốc độ chạy chậm hơn nhưng chip đa lõi hơn hẳn về hiệu suất và mức độ tiết kiệm điện. Nó cho phép máy tính thực hiện đồng thời nhiều nhiệm vụ khác nhau một cách êm ái, suôn sẻ.

Và đặc biệt, công nghệ chip đa lõi đặc biệt lý tưởng cho các nhiệm vụ multimedia, chẳng hạn như xử lý file video cỡ lớn, truy xuất thông tin từ nhiều cơ sở dữ liệu cùng lúc hoặc vừa chơi game, vừa tải nhạc, vừa ghi đĩa CD.

Vấn đề là không có nhiều ứng dụng phần mềm được viết ra để tận dụng ưu điểm của chip đa lõi. Việc phần cứng phát triển quá nhanh có thể đẩy phần mềm tới chỗ bị tụt lại phía sau.

"Hãy tưởng tượng đến một viễn cảnh, khi người dùng không thể sắm máy tính và laptop mới chỉ vì không có phần mềm tương thích", ông David Patterson, Giáo sư khoa học máy tính của trường đại học California cho biết.

Ngày xưa, khi vi xử lý chạy đua tốc độ với nhau, các nhà phát triển phần mềm chỉ việc cải tiến sao cho chương trình của mình chạy "thục mạng" mà thôi. Nhưng giờ đây, khi các hãng chip không còn tập trung vào duy nhất yếu tố tốc độ, giới lập trình buộc phải thay đổi chiến thuật và học cách ra lệnh cho cùng lúc nhiều lõi chip.

Những sản phẩm mới nhất của Intel và AMD đều là vi xử lý hai hoặc bốn lõi. Kế hoạch về các con chip nhiều lõi hơn đã được vạch sẵn cho tương lai. Intel thậm chí còn trình diễn cả một mô hình chip mẫu... 80 lõi, phức tạp đến mức chưa có hệ điều hành nào đủ thông minh để làm việc với nó cả.

Siêu máy tính và trung tâm dữ liệu của doanh nghiệp đã sử dụng chip đa lõi từ nhiều năm nay, kèm theo những phần mềm được viết riêng cho chúng (cho phép xử lý nhiều lệnh tìm kiếm Web trong cùng một thời điểm). Chính thực tế này đã gợi cảm hứng cho các hãng chip để đưa chip đa lõi đến với thị trường máy tính đại trà.

Phải đổi tư duy

Nguồn: ZDNet