Ảnh: Baobabs.com |
BaoBab là cây thân gỗ vừa, họ gạo (Bombacaceae), quê hương ở Châu Phi khô hạn. Mùa khô đến, để giảm lượng bốc hơi nước, cây rụng trụi hết lá để thích nghi. Mùa mưa trở lại, thân xốp của nó hút thật nhiều nước để dự trữ. Đã có người đo được một cây BaoBab có thể hút được 450kg nước; rõ ràng là một tháp chứa nước trên thảo nguyên hoang vắng. Khi nó đã hút no nước, cây mọc ra những chiếc lá kép hình bàn tay, nở những bông hoa trắng. Quả hình ngón tay dài, vỏ quả chất gỗ có thể đựng nước, đựng rượu được. Thịt quả ngon, nhiều nước, rất mát, là thức ăn yêu thích của khỉ, vượn nên người ta gọi là cây bánh mì của khỉ.
Lá, quả và vỏ cây BaoBab đều có thể làm thuốc. Ăn lá non có thể phòng chống bệnh hoại huyết và còi xương. Vỏ vây có nhiều xơ dùng để xe sợi dệt vải, đan rổ rá, bện thừng hoặc làm giấy.
Điều thú vị là cây BaoBab là một anh béo "rỗng", mùa hè có thể dùng làm nơi "nghỉ mát", mùa mưa lấy chỗ cho sư tử, ngựa vằn trú tạm.
BaoBab sống rất lâu, khoảng 4-5000 năm.
| BaoBab ở Zimbabwe (Ảnh: Natureworkshop) |