Một nông dân Mỹ đã mất nhiều thời gian và tâm sức lai tạo thành công một giống ngô ngọt đa sắc tự nhiên, độc nhất vô nhị.
Ông Carl Barnes, nông dân ở tiểu bang Oklahoma (Mỹ), đã phát triển giống ngô đa sắc Glass Gem khi thỉnh thoảng quan sát thấy các lõi ngô có ánh màu sắc khác thường. Ông nảy sinh ý tưởng tập hợp các lõi ngô màu sắc và lai giống chúng với nhau.
Một bắp ngô Glass Gem có thể cho hạt với hàng chục màu sắc khác nhau
Sau nhiều năm ấp ủ và theo đuổi ý tưởng, ông Barnes cuối cùng đã tìm được cách sản sinh giống ngô cho hạt có hàng chục màu sắc khác nhau trên cùng một lõi. Không lâu trước khi mất, ông đã truyền lại bộ sưu tập hạt giống và cách gây giống ngô Glass Gem cho người bạn thân tín có tên Greg Schoen, và yêu cầu người này giữ gìn chúng.
Giống ngô bảy sắc cầu vồng độc đáo.
Năm 2010, ông Schoen đã quyết định phải tìm một ngôi nhà cố định cho bộ sưu tập giống ngô độc đáo. Ông đã trao các hạt giống Glass Gem cho Bill McDorman, chủ một công ty hạt giống nhỏ ở tiểu bang Arizona, Mỹ. Ông McDorman kể đã vô cùng ngạc nhiên và thích thú khi lần đầu tiên nhìn thấy các bắp ngô Glass Gem thu hoạch được.
Ông Carl Barnes, "cha đẻ" của Glass Gem đã truyền lại bộ sưu tập hạt giống và cách gây giống ngô đa sắc độc nhất vô nhị cho bạn trước khi chết.
Ông McDorman hiện cũng là lãnh đạo tổ chức phi lợi nhuận Native Seeds/SEARCH, chuyên hoạt động nhằm bảo tồn các di sản nông nghiệp của người Mỹ bản địa. Tổ chức này đang bán các hạt giống Glass Gem trên website của họ.
Hiện tại, nhiều cửa hàng ở Mỹ bán những gói hạt giống của ngô Glass Gem với giá từ 2 - 40 USD cho mỗi lô hàng, tùy thuộc vào số lượng hạt mà người mua yêu cầu.
Hạt giống ngô bảy màu mất vài tháng để phát triển. Các cửa hàng bán hạt giống ngô tư vấn người trồng gieo hạt thành các hàng cách nhau khoảng 80 cm và mỗi cụm dùng từ 3 đến 4 hạt. Cây cần trồng ở nơi nhiều nắng, ấm áp và gió không quá lớn.
Ngô bảy sắc cầu vồng vừa đẹp mắt, vừa ngon.
Cây ngô bảy sắc cầu vồng có thể cao tới gần 3 m và khi bắp ngô còn nhỏ, các hạt sẽ chủ yếu có màu trắng trước khi phát triển màu sắc. Vì vậy, người trồng hãy kiên nhẫn chờ đợi.
Ngô có thể được thu hoạch sau 4 tháng gieo trồng. Khi vỏ các bắp ngô ngả vàng và khô là lúc bắp ngô bên trong đạt tới màu sắc đẹp nhất. Loại ngô này được nhiều người phơi khô, sử dụng để trang trí nhà cửa vì màu sắc của nó rất đẹp.
Ngô bảy sắc cũng có thể dùng làm món bắp rang bơ mặn ngọt tùy ý. Ngoài ra còn có thể xay ra làm bột ngô. Bột ngô bảo quản trong hộp kín để trong tủ lạnh được khoảng một năm. Có thể sử dụng bột ngô này để làm nhiều loại bánh nướng.