Sceye HAPS là máy bay không người lái dài 65 m (213 ft) chứa đầy khí heli được thiết kế để phóng theo phương thẳng đứng, sau đó bay lên độ cao từ 60.000 đến 65.000 ft (18.288 đến 19.812 m).
Trong bối cảnh nhu cầu kết nối Internet ngày càng gia tăng, đặc biệt là ở các khu vực xa xôi và khó tiếp cận, một giải pháp công nghệ tiên tiến đang nổi lên với tiềm năng thay đổi cuộc chơi. Đó là Sceye HAPS, một máy bay không người lái sử dụng năng lượng Mặt trời, có khả năng bay cao trong tầng bình lưu để cung cấp Internet tốc độ cao và thực hiện các nhiệm vụ giám sát môi trường.
Điểm nổi bật nhất của Sceye HAPS là khả năng sử dụng năng lượng Mặt trời để hoạt động. Nhờ vào vị trí bay cao, máy bay luôn tiếp xúc với ánh sáng Mặt trời và có thể sạc pin liên tục, cho phép nó bay trong thời gian dài mà không cần hạ cánh để tiếp nhiên liệu.
Sceye HAPS: Sứ mệnh và công nghệ tiên tiến
Sceye, một công ty hàng không vũ trụ có trụ sở tại Roswell, New Mexico, Hoa Kỳ được thành lập vào năm 2014 bởi Mikkel Vestergaard Frandsen, người cũng là chủ sở hữu của công ty y tế công cộng Vestergaard. Với mục tiêu cung cấp các giải pháp sáng tạo cho những thách thức toàn cầu, Sceye đã phát triển Sceye HAPS (Trạm nền tảng độ cao), một máy bay không người lái dài 65 mét, sử dụng khí heli để duy trì độ cao và năng lượng Mặt trời để hoạt động.
Sceye HAPS được thiết kế để phóng theo phương thẳng đứng và bay lên độ cao từ 60.000 đến 65.000 feet (tương đương khoảng 18.288 đến 19.812 mét). Ở độ cao này, nó có thể lơ lửng tại một vị trí cố định, sử dụng các tế bào quang điện gallium selenide và gallium arsenide được tích hợp vào lớp phủ năng lượng Mặt trời bằng lá bạc. Những tế bào năng lượng Mặt trời này cho phép máy bay duy trì hoạt động liên tục, thậm chí qua đêm bằng cách sử dụng năng lượng lưu trữ từ ban ngày.
Sceye HAPS có thể quan sát một khu vực rất rộng trên mặt đất, giúp nó thực hiện các nhiệm vụ như giám sát môi trường, hỗ trợ các hoạt động cứu hộ, cung cấp dịch vụ internet cho các khu vực xa xôi, v.v.
Ứng dụng đa dạng và tiềm năng vượt trội
Sceye HAPS không chỉ là một phương tiện truyền phát Internet, mà còn có khả năng thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau. Một trong những ứng dụng quan trọng nhất của nó là cung cấp Internet băng thông rộng cho các cộng đồng xa xôi, nơi mà việc tiếp cận Internet truyền thống gặp nhiều khó khăn. Bằng cách lơ lửng trên bầu trời, Sceye HAPS có thể truyền tín hiệu Internet trực tiếp đến các khu vực cần thiết, giúp cải thiện đáng kể khả năng kết nối của người dân.
Ngoài ra, máy bay này còn được sử dụng để giám sát khí hậu và môi trường, theo dõi các thảm họa thiên nhiên như cháy rừng, cũng như tham gia vào các dự án nghiên cứu khoa học. Một ví dụ tiêu biểu là dự án của Tiểu bang New Mexico, trong đó Sceye HAPS đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp quyền truy cập băng thông rộng cho Quốc gia Navajo. Ngoài ra, máy bay này còn là một phần của nghiên cứu kéo dài năm năm của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ, nhằm theo dõi và đo lượng khí thải mê-tan.
Nhờ vào năng lượng Mặt trời và độ cao bay, Sceye HAPS có thể bay liên tục trong nhiều tuần hoặc thậm chí nhiều tháng, mang lại hiệu quả kinh tế cao hơn so với các loại máy bay không người lái khác.
Thành công bước đầu và triển vọng tương lai
Sceye HAPS đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm đầu tiên vào năm 2021, đạt độ cao tối đa 64.600 feet (tương đương 19.690 mét). Trong chuyến bay này, máy bay đã chứng minh khả năng duy trì kết nối dữ liệu LTE với điện thoại thông minh trên mặt đất, trải dài trên khoảng cách hơn 140 km, phá vỡ giới hạn thông thường của LTE vốn chỉ khoảng 100 km.
Mới đây, vào ngày 15 tháng 8, Sceye HAPS đã thực hiện một cột mốc quan trọng khác khi chứng minh khả năng sạc pin vào ban ngày thông qua các tế bào năng lượng Mặt trời, sau đó sử dụng năng lượng này để lơ lửng tại chỗ qua đêm. Chuyến bay kéo dài từ sáng ngày 15 đến trưa ngày 16 tháng 8, đạt độ cao 61.000 feet (tương đương 18.593 mét). Trong thời gian bay, máy bay đã cho thấy khả năng giữ nguyên vị trí trên một khu vực hoạt động và di chuyển đến khu vực khác, chứng minh sự ổn định và khả năng ứng dụng linh hoạt của nó.
Stephanie Luongo, trưởng phòng điều hành nhiệm vụ của Sceye, chia sẻ: "Chuyến bay là một minh chứng quan trọng về hiệu suất và khả năng phục hồi của nền tảng của chúng tôi. Tôi mong muốn được chứng kiến sự tăng trưởng và khả năng mở rộng với từng chuyến bay tiếp theo".
Sceye HAPS đang tiến gần hơn đến mục tiêu thương mại hóa vào năm 2025.
Cạnh tranh và tương lai của Sceye HAPS
Với tổng cộng 20 chuyến bay thử nghiệm thành công, Sceye HAPS đang tiến gần hơn đến mục tiêu thương mại hóa vào năm 2025. Tuy nhiên, Sceye không phải là công ty duy nhất theo đuổi công nghệ này. Các đối thủ cạnh tranh như Thales Alenia Space và Lockheed Martin cũng đang phát triển các nền tảng tương tự, hứa hẹn sẽ mang đến sự cạnh tranh khốc liệt trong thị trường máy bay không người lái sử dụng năng lượng Mặt trời.
Tuy nhiên, với những thành tựu và tiềm năng mà Sceye HAPS đã thể hiện, tương lai của nó trong lĩnh vực cung cấp Internet và giám sát môi trường từ trên cao là vô cùng sáng sủa. Nếu thành công, Sceye HAPS không chỉ mang lại sự thay đổi đáng kể trong cách chúng ta tiếp cận Internet, mà còn mở ra những cơ hội mới trong việc giám sát và bảo vệ hành tinh của chúng ta.