Số lượng sét trên đất liền nhiều hơn trên đại dương và dường như xảy ra thường xuyên hơn ở gần đường xích đạo.
Nơi xảy ra nhiều sét nhất trên Trái đất
Bản đồ sét trên Trái Đất. (Ảnh: NASA)
Theo Earth Sky, bản đồ trên cho thấy số lượng tia sét trung bình hàng năm trên một km2, trong giai đoạn 1995-2013. Những khu vực có số lượng sét ít nhất có màu xám và màu tím. Khu vực có số lượng sét nhiều nhất (khoảng 150 tia sét/năm/km2) có màu hồng sáng. Nơi có nhiều sét nhất trên thế giới là ở phía đông Cộng hòa Dân chủ Congo và hồ Maracaibo ở phía tây bắc Venezuela.
Tần số sét trên đất liền cao hơn trên đại dương do phần rắn của vỏ Trái Đất hấp thụ ánh sáng Mặt Trời, đồng thời nóng lên nhanh hơn so với nước. Điều này gây ra quá trình đối lưu mạnh và bất ổn định hơn của bầu khí quyển, tạo thành những cơn giông bão sấm sét.
Theo Daniel Cecil, chuyên gia Trung tâm Khí hậu và Thủy văn Toàn cầu của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ, dữ liệu cũng tiết lộ một số xu hướng đặc biệt trong khu vực. Các nhà khoa học quan sát thấy số lượng lớn tia sét ở thung lũng Brahmaputra, Ấn Độ xảy ra trong suốt tháng 5. Trong khi đó, sét xảy ra đều khắp cả năm tại Trung Phi và phía tây bắc khu vực Nam Mỹ.