Tại vùng đất Navajo thuộc tiểu bang Arizona, miền Tây Nam nước Mỹ, có một dãy núi mà cảnh tượng như thể trên thiên đường, đó là núi Antelope.
Kiệt tác được mẹ thiên nhiên ban tặng
Cách mà hẻm núi Antelope sinh ra cũng khiến nhiều người tò mò và hào hứng sau đến thăm quan. Theo đó, hẻm núi Antelope được hình thành do sự xói mòn của đá sa thạch, lũ quét và các quá trình tác động khác của nước mưa, gió mùa,... qua vài triệu năm trước trên vùng đất thuộc bộ tộc da đỏ lâu đời nhất ở Hoa Kỳ. Nhiều người dân nơi đây ví hẻm núi Antelope như món quà được mẹ thiên nhiên ban tặng.
Dãy núi này mở cửa từ năm 1997 để đón chào tất cả những ai muốn chiêm ngưỡng kỳ quan có một không hai trên thế giới. Dãy núi gồm những vách núi sa thạch, nằm trong khuôn viên của công viên Navajo Tribal Park.
Nơi đây được coi như một phòng trưng bày nghệ thuật ngoài trời của các vị thánh. Những đường nét "chạm khắc" siêu nhiên, không tưởng của tạo hóa làm mê hoặc bất cứ ai đã từng đặt chân đến vùng đất này. Hẻm núi Antelope được cấu tạo bởi nhiều lớp địa chất khác nhau, chủ yếu là sa thạch và đá vôi. Khi ánh sáng chiếu vào, cùng những vách đá uốn lượn đầy kỳ vĩ, tạo nên hiệu ứng ánh sáng màu cam, đỏ, tím,... mang lại hình ảnh rực rỡ và đầy mê hoặc cho hẻm núi. Chính điều này đã mang đến cho hẻm núi Antelope biệt danh "Nhà thờ ánh sáng". Bên cạnh đó, sự mềm mại của những vách đá uốn lượn còn khiến nhiều người liên tưởng đến những dải lụa trong lòng đất.
Điều đặc biệt của sa thạch nơi đây là loại đá được hình thành từ những đụn cát hóa thạch của sa mạc Jurassic rộng lớn trước đây. Tuổi của hóa thạch này được xác định niên đại vào khoảng 200 triệu năm.
Những đường nét uốn lượn kỳ diệu chính là kết quả của dòng chảy, tác động của lũ lụt và sức lùa của gió. Các đường lượn sóng có những màu sắc khác nhau được gọi là Liesegang Bands. Chúng được hình thành bởi sự chuyển động và kết tủa ôxy hóa của sắt và mangan.
Những lát cắt lồi lõm, dần theo thời gian ăn sâu vào khối đá đã tạo nên tác phẩm mà ngày nay con người xưng tụng là "tác phẩm của thần thánh". Hẻm núi diệu kỳ hẻm núi Antelope được chia làm hai phần Antelope Thượng (Upper Antelope) và Antelope Hạ (Lower Antelope). Mỗi phần mang một vẻ đẹp riêng biệt.
Antelope Thượng là phần khe núi nằm phía trên. Mỗi khi được ánh sáng soi rọi, nơi đây trở nên lung linh, huyền ảo như bức tranh cổ tích. Đặc biệt, khi mặt trời chiếu ánh nắng chói chang xuyên qua các khe núi, hẻm Antelope mới thực sự hiện nguyên vẻ đẹp kiêu sa, "lộng lẫy" của mình.
Antelope Thượng có hình như chữ A, nằm trên cao và khá bằng phẳng, nên du khách dễ dàng đi bộ để thăm quan. Nơi đây giống như một hang động không có mái che, vào cuối mùa xuân đến đầu mùa thu, những tia nắng xuyên qua toàn bộ xuống đáy hẻm núi, tạo nên một gian ánh sáng mê hoặc lòng người.
Phần còn lại của hẻm núi hay còn gọi là Antelope Hạ, có hình dáng tựa như cặp sừng của một chú linh dương đầu bò. Ngoài cái tên Antelope Hạ, vùng này được gọi là Hasdestwazi, tức là vòng cung đá uốn lượn hình xoắn ốc.
Antelope Hạ có hình chữ V và có nhiều ánh sáng hơn Antelope Thượng. Tuy nhiên, nơi đây nằm sâu trong lòng đất, có những đường hầm hẹp và dốc, thế nên nếu muốn tham quan, bạn phải xuống tương đương với 3-4 cầu thang để vào hẻm núi, đi qua một vài chiếc thang nhỏ hơn và những tảng đá.
Tuy nhiên, vùng Antelope Hạ luôn ẩn chứa nhiều hiểm họa như những cơn lũ bất ngờ. Vì vậy, muốn khám phá nơi đây đòi hỏi những du khách có tính cách ưa mạo hiểm. Nếu đặt chân được đến vùng "địa ngọc" này chắc chắn quý khách sẽ có được những bức ảnh hoàn hảo nhất vì những phản chiếu ánh sáng và cảnh đẹp nơi đây.