Khi quyết định hạ cánh xuống bông hoa nào, ong nghệ sẽ tìm hiểu độ ấm áp ở đó. Và chúng sử dụng màu sắc của hoa như một chỉ thị về nhiệt độ, các nhà nghiên cứu phát hiện thấy.
Con ong mật đậu trên một bông hoa, ảnh chụp hồng ngoại (Ảnh: NLĐ) |
Các nhà khoa học từ lâu vẫn cho rằng số lượng mật và phấn hoa là yếu tố quyết định thu hút chúng. Nhưng vì loài côn trùng này phải để dành năng lượng để duy trì thân nhiệt, nên sự ấm áp của một bông hoa, được xác định qua màu sắc, theo các nhà nghiên cứu, cũng là một yếu tố hấp dẫn khác.
"Điều mà những con ong làm hơi giống với việc chúng ta uống chút rượu nóng trong ngày lạnh giá", Lars Chittka từ Đại học Cambridge nói. "Nếu cần sưởi ấm, bạn có thể tự tạo nhiệt cho mình, với cái giá là phải tốn một ít năng lượng dự trữ - hoặc bạn có thể dùng một chút đồ uống ấm, và tiết kiệm năng lượng cho mình".
Chittka và cộng sự đã cho bầy ong tiếp xúc với những bông hoa nhân tạo có màu hồng và màu tía, được bố trí ngẫu nhiên, chứa cùng một lượng mật hoa giả. Đầu tiên, những bông hoa màu tía có mật ấm hơn và 58% các con ong đã đậu vào đó.
Tiếp đến, nhóm nghiên cứu đảo nhiệt độ các bông hoa và quan sát thấy một lần nữa, đa số các con ong (khoảng 62%) lại chọn những bông hoa ấm hơn, lần này là các bông màu hồng.
"Điều thú vị là ong không chỉ thích đồ uống ấm hơn, chúng còn học được cách dự đoán nhiệt độ của hoa từ màu sắc", Chittka nói.
Những bông hoa có thể sưởi ấm mình bằng cách tự sinh nhiệt hoặc hấp thụ nắng ấm mặt trời. Chúng làm điều này vì hoa ấm hơn sẽ được thụ phấn tốt hơn.
Nói cách khác, ong có thể ảnh hưởng đến sự tiến hoá cấu trúc của hoa để giữ ấm và từ đó thu hút những kẻ thụ phấn.