Vườn quốc gia Wood Buffalo - Canada

Tổ chức Khoa học, Giáo dục và Văn hóa của Liên hiệp quốc Unesco đã công nhận Vườn quốc gia Wood Buffalo của Canada là Di sản thiên nhiên thế giới năm 1983.

Vườn quốc gia Wood Buffalo - Di sản thiên nhiên thế giới tại Canada

Vườn quốc gia Wood Buffalo nằm ở phía đông bắc tỉnh Alberta, đây là vườn quốc gia rộng lớn nhất ở Canada với diện tích 44.807 km2 và vườn quốc gia rộng lớn nhứ hai trên thế giới. Khu vực vùng đệm của vườn quốc gia cũng xếp trong danh sách những khu vực bảo vệ lớn nhất thế giới.

Vườn quốc gia Wood Buffalo là nơi bảo tồn loài trâu rừng, vườn được thành lập năm 1922. Đến năm 1926, vườn được mở rộng thêm diện tích và có diện tích như hiện nay.

Đàn bò rừng bizon tại vườn quốc gia Wood Bufalo là đàn bò rừng lớn nhất thế giới. Theo ước tính có hơn 5.000 con bò đang sinh trưởng tại đây. Ngoài bò rừng, vườn quốc gia còn được biết đến là nơi có loài sếu Mỹ nổi tiếng.

Vườn quốc gia Wood Buffalo được bao bọc bởi nhiều dãy núi và vùng đồng bằng rộng lớn nhất tại miền Bắc – Canada. Con sông Peace và sông Athabaska chảy qua vườn quốc gia tạo nên cảnh quan thiên nhiên của vườn vô cùng đẹp mắt. Không chỉ có vậy khu rừng lá kim với những dồng cỏ rộng lớn, kết hợp với dãy núi đá vôi đã mang lại màu sắc tươi sáng quanh năm cho khu vực này. Các dòng sông chảy qua núi đá tạo thành vô số con suổi lớn nhỏ, trong số đó có suối Alberta là dòng suối lớn nhất tại Canada với khối lượng, tốc độ xả ước tính 8m3/giây.

Toàn bộ diện tích vườn được chia thành bốn khu vực cảnh quan chính gồm: khu vực cao nguyên, vùng đồng bằng, vùng nước ngọt là ba con sông lớn và vùng đồng bằng phù sa. Tại vườn cũng có khu vực bãi bồi với lượng muối khoáng lớn. Vào mùa khô, bãi bồi trở thành một cánh đồng muối và đây là cánh đồng muối duy nhất ở Canada.

Vào mùa khô hạn, tại đây xuất hiện cánh đồng muối và đây cũng là cánh đồng muối duy nhất ở Canada

Thảm thực vật đặc trưng khu vực đồng bằng với những cánh rừng lớn là các loài cây vân sam trắng, vân sam đen, thông... Trên những khu vực cao hơn có sự xuất hiện của loài bạch dương. Tại những khu vực đầm lầy ẩm ướt có loài cây bụi liễu.

Là một trong những vườn quốc gia rộng lớn và đa dạng trên thế giới, vườn quốc gia Wood Buffalo tuy được thành lập để bảo vệ đàn bò rừng bizon nhưng tại đây có rất nhiều loài thú quý hiếm khác cùng sinh trưởng. Theo ước tính có khoảng 46 loài động vật có vú khác nhau được ghi nhận trong đó có những loài quý hiếm như: gấu, tuần lộc rừng, nai sừng tấm, sói xám...Bên cạnh đó một số loài động vật đặc trưng của miền nam Canada cũng xuất hiện tại vườn quốc gia như: nhím, hươu đuôi trắng, cáo...Trong những dãy núi đá với vô số hang động là nơi cư ngụ của loài dơi.

Đàn bò rừng bizon tại vườn quốc gia Wood Buffalo là đàn bò rừng lớn nhất thế giới với số lượng hơn 5.000 cá thể.

Ngoài bò rừng bizon, vườn quốc gia Wood Butflalo còn là nơi cư trú của gần 50 loài động vật và hơn 200 loài chim, trong số đó có những loài quý hiêm như Sếu Mỹ, sói xám, gấu trắng....

Ngoài trừ gần 50 loài động vật kể trên thì tại vườn quốc gia Wood Buffalo còn được ghi nhận là nơi cư trú của 227 loài chim. Đặc biệt trong số đó có loài cú lớn màu xám, cú tuyết, chim ưng, đại bàng, thiên nga...

Số lượng bò sát và các loài lưỡng cư trong vườn cũng rất đa dạng tuy nhiên nhiều năm gần đây các loài này đang bị đe dọa bởi sự thay đổi môi trường, khí hậu.

Vườn quốc gia Wood Buffalo được Unesco công nhận theo tiêu chí (vii); (ix); (x)

Tiêu chí (vii): Vườn quốc gia Wood Buffalo là nơi có nhiều loài động vật hoang dã, trong đó có những loài động vật quý hiếm cư trú. Không chỉ có vậy, nơi đây có hệ động thực vật khá đa dạng với 04 khu vực khách nhau.

Tiêu chí (ix): Vườn quốc gia Wood Buffalo là ví dụ đầy đủ và điển hình về sinh thái tại khu vực Bắc Mỹ. Nơi đây ngoài những vùng đồng bằng còn có khu vực nước ngọt, núi đá vôi với những cánh đồng muối có giá trị cao.

Tiêu chí (x): Vườn quốc gia Wood Buffalo là khu vực có môi trường sống đặc biệt phù hợp với nhiều loài động, thực vật đang có nguy cơ tuyệt chủng trên thế giới. Đặc biệt hơn nữa, nơi đây còn có đàn bò bizon lớn nhất thế giới và loài sếu Mỹ vô cùng quý hiếm.