Những thạch nhũ có hình dạng kỳ lạ ở sâu bên dưới hố sụt 50 mét ở Mexico được mệnh danh là chuông tử thần.
Bên dưới El Zapote cenote, hố sụt đầy nước sâu 50 mét ở Quintana Roo, trên bán đảo Yucatan, Mexico ẩn chứa nhiều thạch nhũ có hình dạng khác lạ.
Thay vì hình dạng thuôn dài, nhọn gắn trên nóc các hang động như bình thường, thạch nhũ ở El Zapote có hình nón và rỗng trông giống hình những cái chuông.
Thạch nhũ ở đây có hình nón và rỗng trông giống hình những cái chuông.
Những người thợ lặn thường gọi chúng là "chuông tử thần", theo tên bài hát của một ban nhạc rock nước Australia, và dựa trên hình dạng kỳ lạ và môi trường phát triển.
Những chiếc chuông xuất hiện ở khoảng nửa đường trên quãng đường di chuyển xuống hang động. Chúng xuất hiện trong một dải hẹp ở chiều ngang khoảng 6 mét, bao phủ gần như toàn bộ diện tích.
Phần mở của hình nón luôn hướng về phía vách hang. Những chiếc chuông khổng lồ có thể phát triển cực kỳ lớn, vượt quá 2 mét chiều dài và gần một mét chiều rộng. Tường của chúng dày khoảng 3cm. Cho đến nay, các nhà khoa học vẫn chưa thể lí giải về sự xuất hiện của những "chuông tử thần" trong hang động ở Mexico.
Các hệ thống hang động của Yucatan bị ngập do nước biển mặn thấm từ dưới lên cũng như nước ngầm ngọt của lượng mưa tích tụ trên đỉnh. Hai lớp này không trộn lẫn và được ngăn cách bởi một lớp hỗn hợp gọi là halocline. Những chiếc chuông tử thần xuất hiện ở rìa giữa halocline và lớp nước ngọt bên trên.
Hệ thống hang động này bị ngập do nước biển mặn thấm từ dưới lên.
Giáo sư tiến sĩ Wolfgang Stinnesbeck, Viện Khoa học Địa chất, Đại học Heidelberg, người đã khám phá thế giới ngầm tuyệt vời này cho rằng El Zapote Hells Bells đại diện cho một hệ sinh thái bí ẩn, chuông tử thần rất độc đáo về mặt hình thái và có thể đã được tạo ra thông qua sự đan xen phức tạp trong hang giữa nguồn nước, các vi sinh vât sống trong hang và bề mặt của chuông.
El Zapote cenote cũng là một điểm lặn kỳ lạ nhất thế giới. Hang động dưới nước El Zapote cenote lớn hơn nhiều so với những gì bạn có thể nhìn thấy từ trên bề mặt. Chính vì hình thù kì lạ hiếm gặp này mà hang động ngập nước ở bán đảo Yucatan, Mexico đã trở nên nổi tiếng.