Theo Hãng tin Fox News, Công ty không gian tư nhân Moon Express sẽ phóng tàu vũ trụ nhỏ MX-1 lên bề mặt Mặt trăng vào năm 2015. Con tàu này không đủ lớn để chở người, nhưng có thể thu thập các mẫu đất đá để đem về Trái đất.
Hình minh họa tàu không gian MX-1 - (Ảnh: Space.com)
Moon Express cho biết đất Mặt trăng chứa rất nhiều kim loại quý như titanium và platinium. Do đó, công ty này lên kế hoạch khai thác tài nguyên trên Mặt trăng. Dự kiến tàu MX-1 bay lên Mặt trăng vào năm 2015 và trở lại Trái đất với các mẫu đất đá vào năm 2020.
Nhiều khả năng tàu MX-1 hạ cánh ở bán cầu nam của Mặt trăng, gần nơi tàu Surveyor 7 hạ cánh năm 1968.
Moon Express là công ty do các doanh nhân Thung lũng Silicon và các cựu phi hành gia Mỹ thành lập. Công ty này cũng đang tổ chức giải thưởng Google Lunar X Prize cùng Hãng Google và một số công ty khác nhằm khuyến khích các hãng tư nhân đưa tàu vũ trụ tự hành lên Mặt trăng.
Ngoài Moon Express, một số công ty tư nhân khác cũng đã bày tỏ tham vọng khai thác tài nguyên trên Mặt trăng. Trong đó phải kể đến Hãng Astrobotic Technology.