Khi bị dính loại nấm này, kiến sẽ bị điều khiển, buộc phải làm theo “lệnh” của nấm độc và rơi vào cảnh “sống không bằng chết”.
Loại nấm não (brain fungus) ở Brazil là nỗi kinh hoàng của các chú kiến. Trong quá trình kiếm thức ăn, kiến thợ vô tình bị bào tử nấm bám chặt.
Loài thực vật này nhanh chóng sinh sôi nảy nở trong cơ thể kiến, dùng chính vật chủ này làm thức ăn.
Chưa hết, nấm độc tiết ra một chất có tên Ancaloid để kiểm soát và điều khiển những con kiến xấu số. Sau khi bị nhiễm độc, kiến sẽ có những hành vi kỳ lạ như đi đứng lảo đảo, không phân biệt được phương hướng, thậm chí ăn thịt cả đồng loại.
Khi kiến sắp chết, loài nấm này sẽ buộc chúng phải tìm đến một lá cây thích hợp rồi dùng hàm khoá chính nó vào gân lá ở giữa. Đây chính là nơi thích hợp nhất để nấm nảy mầm, phát triển và sinh sôi nảy nở.
Chú kiến đáng thương chỉ còn biết nằm chờ đến ngày tận số.
Thời gian từ khi bám vào kiến, kiểm soát và biến vật chủ thành thây ma chỉ kéo dài khoảng 2 ngày.
Loại nấm độc thuộc họ Ophiocordyceps được hai nhà khoa học David Hughes và Harry Evans phát hiện tại khu rừng mưa Atlantic ở Đông Nam Brazil.
