Các nhà khoa học lo ngại thời điểm hiện tại là "mùa sinh sản lý tưởng" với loài cóc mía cực độc.
Loài cóc mía có nguồn gốc từ Nam Mỹ, Trung Mỹ và một phần của miền nam bang Texas vừa xuất hiện ở Nam Florida vào thời điểm Florida đang trải qua mùa mưa.
Những con cóc này có màu nâu vàng, nặng tới 2,6kg và dài khoảng 38cm. Chúng có các tuyến phía sau mắt chứa độc màu trắng sữa có thể giết chết một con chó. Chất độc này cũng có thể khiến mắt người bị bỏng hoặc làm rát da.
Trong một vài trường hợp, một số người chết do ăn phải trứng của loài cóc này.
Một con cóc mía trưởng thành có thể nặng tới 2,6kg và dài khoảng 38cm. (Ảnh: Getty Images)
Các trận mưa lớn gần đây ở Nam Florida đang tạo điều kiện để chúng sinh sản. "Ngay khi có nước để sinh sản, cóc mía sẽ phát triển mạnh", ông William Kern, Phó giáo sư tại Đại học Florida cho hay.
Do đang là đầu mùa mưa nên lũ cóc mía được dự đoán là sẽ còn phát triển mạnh.
Ngoài việc gây ra mối đe dọa với sức khỏe của con người và vật nuôi, những con cóc khổng lồ này cũng có thể gây hại cho môi trường. Chúng ăn gần như tất cả các loại côn trùng cùng với thức ăn vật nuôi làm giảm thức ăn của loài khác.
Là loài ăn tạp, cóc mía sẵn sàng làm thịt ếch, rắn, các loại động vật có vú khác, thậm chí là đồng loại.
Cóc mía được xếp vào loài xâm lấn ở 20 quốc gia. Ủy ban Bảo tồn Cá và Động vật hoang dã Florida khuyến cáo người dân nên giết chúng nếu giáp mặt.